刈払機は外観の構造により

• Uハンドル肩掛け式
• ツーグリップ肩掛け式
• 背負い式

の３種類に分類することができます。
一般的には、Uハンドル肩掛け式がよく使われていますので、この構造を簡単に説明します。

Uハンドル肩掛け式刈払機は、エンジン、メインパイプ、刈刃から構成されており、操作するときはメインパイプに固定されたUハンドルを握り、左右に動かして草刈作業を行います。また、ハンドルにはスロットルレバーが取り付けられており、これを調整することでエンジン回転を上げたり下げたりすることができます。

刈刃は非常に高速で回転するため、刈払機による作業中の事故が多く発生しています。安全のため、右から左へ振るように草を刈り、右へ戻すときには刈らないようにします。
これは、高速回転している刃の右側が固い草や木に接触したとき、回転力により発生するキックバック事故を避けるためです。

刈払機の安全装置としては、飛散防護カバー、緊急離脱装置、停止スイッチなどがあります。
しかし、飛散防護カバーを外したままで刈払作業を行なう作業者が多く、事故を招く原因となっています。これは、刈った雑草がパイプとカバーの間に挟まり、取り除く手間が増えることを嫌がるためですが、ちょっとした手間を惜しんで災害を招いては何ための防護カバーでしょうか。
防護カバーを正しく装着して草刈作業をするように習慣付けましょう。

また草刈作業の際には、飛来物から目を守るため保護めがねを使用しなければなりません。更には排気ガスを吸わないようマスクを使用し、耳栓を使用することが重要です。
しかし暑い夏の作業では、保護めがねやマスクを使用しないで作業しているケースがありますが、安全に作業を進めるためにも、保護具を正しく装着するようにしましょう。

　刈払機の操作資格　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

労働安全衛生法では、刈払機を操作する際の資格として「事業者が労働者に刈払機を使用させる際には、刈払機取扱い作業者の安全衛生教育を受講させること」と規定されています。

キャタピラー教習所では、刈払機の作業方法とメンテナンスを正しく理解していただくお手伝いとして、刈払機取扱い作業者安全衛生教育定期的に実施しています。